1878年，已知的后一只野生斑驴死亡了。
1883年8月12日，后一只圈养在阿姆斯特丹动物园的雌性斑驴，因未知原因也死亡了。
由于当时人类没有成功繁育出斑驴后代，这预示着，这种动物在这个世界上彻底消失了。
唯一留下的是23 个斑驴标本（皮毛或者骨头），5张斑驴真实的照片，照片还是同一只斑驴的。
斑驴灭绝后，人类组建了“斑驴计划”，试图复活这种动物。
经过多年的研究，终于在2013年，第五代中发现了一只和斑驴极为相似的个体。
项目负责人很开心地宣布：斑驴真的回来了，项目非常成功。
然而，对于这个苦心研究多年的成果，时至今日，外界的质疑声一直都在。
尤其是科学界，有人公开在网络上嘲笑这种动物就是“肤浅的仿制品”，认为它并不是真的斑驴，只是条纹变少的斑马。
为什么会这么说呢？这就要从斑驴这个动物的起源说起。
斑驴是斑马和驴的后代？
每当我向小伙伴提起斑驴，小伙伴总会一脸疑惑：“这是什么动物，是斑马和驴的后代吗？”
首先，斑驴和（斑马+驴）后代不是一个物种；
斑马和驴，同属于马科马属，但是不同物种，染色体数目也不一样，罕见情况下，确实会产生后代，一般称之为“驴斑兽或斑驴兽”，是不可能繁育后代的。
而斑驴是一个单独的物种，可自由繁殖下一代。
斑驴生活在南非，在过去是当地居民非常重要的资源。
一来肉质鲜美，而且产肉量高，当地人会猎食斑驴；另一方面斑驴能充当人们的役畜，跑得快，能拉货，还比较机警，人们还会让它看家。
早期原始的狩猎，对斑驴的影响非常小，总体上还能维持生态平衡。
然而当欧洲移民带来更先进的捕猎装备后，斑驴被大量狩猎。
欧洲人很喜欢这种动物，觉得它的斑纹非常漂亮，他们抓斑驴，除了简单的狩猎乐趣外，主要是为了动物的皮毛，还有就是动物标本。很多人愿意高价购买它的标本，更是助长了狩猎行为。
当野外斑驴日渐减少的时候，欧洲人也想过要人工养殖，但一直都没有繁育出后代。实在是斑驴脾气太臭了，有点神经质，还有点宁死不屈的孤傲。
因此，当圈养的后一头斑驴死亡后，斑驴就算是真的灭绝了。
为什么说复活的斑驴是仿冒品？
斑驴和斑马，外形相似。斑马全身都有条纹，但斑驴只有一半，头和脖子斑纹明显，背部和后腿上的斑纹会消失。
因此有人形容斑驴：上半身是斑马，下半身是马。
也有人称斑驴：是下半身沾满泥巴的斑马。
也正是因为外形太像了，科学家们一直在争论斑驴的属性。
早期普遍认为斑驴是一个独立物种，但后期认为斑驴是平原斑马的一个亚种。多项研究支持了这个说法：
斑驴是第一个被人类分析DNA的灭绝动物，1984年，有研究认为，斑驴和斑马的关系更相近；
次年，又有研究表明，斑驴和平原斑马的关系为接近；
1987年，通过线粒体DNA研究，再次证明斑驴和平原斑马确实关系密切；
2004年，一项皮肤和头骨的研究表明，斑驴并不是一个独立的物种，而是平原斑马的一个亚种；
2005年，再次用基因研究，证实斑驴的亚种地位。
而且科学家还发现，平原斑马亚种的分布越往南，条纹就越少，而斑驴就是生活在南端的平原斑马亚种，因此认为斑驴的条纹，和地理，以及气候干燥是有关的。
在以上这些证据还没有完全披露的时候，斑驴计划发起人Reinhold Rau一直坚信斑驴就是平原斑马的一个亚种，他在1986 年 3 月，就在南非正式成立斑驴计划了。
然而，这项计划并没有采用克隆技术，而是使用了选择性育种。
利用斑驴相近的物种——布氏斑马（平原斑马的另一个亚种），通过精心设计的选择繁育，终创造出无限接近于灭绝斑驴的动物。
为了加快斑马斑纹消失的速度，在选育的时候，研究人员还会特意选择条纹比较淡的个体。
就这样，经过多年努力，南非的土地上重新出现了斑点部分消失的动物，从外形上来看，和斑驴几乎一模一样。
接着，就有人提出了新的问题：新的斑驴，就是过去的斑驴吗？
其实，这个问题，目前科学家还不能准确回答。
理论上，面临的压力是一样的（自然+人为），亲缘关系相近的斑马是有可能再次演化成斑驴的。
但是，目前复活的生物，和过去的斑驴是不是同一种，只能等基因检测才能确定。在此之前，作为区分，新的斑驴叫做“Rau斑驴”。
不过很快这个争议就要有结果了，斑驴计划研究小组近期在新闻中公布，将对Rau斑驴进行基因检测。
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